第242章 初入银象城（1/2）
十月二十五日，晨光如瀑，倾泻在银象城上。
这座温廷顿伯爵领的首府，依河谷盆地而建，呈南北走向的长方形布局。
二十万常住人口，同时每日逾万流动人潮，让这座城池从清晨便开始涌动。
护城河上，两辆马车宽的石桥被进城的人流车马塞得满满当当。
来自枫露镇的马车缓缓驶过桥面。
雷克掀开车帘一角，向外望去。
城墙由灰白色巨石垒成，高达三丈，每隔百步一座箭塔。
塔顶飘扬著温廷顿家族的银象旗帜。
城门处有两队士兵值守，正在逐辆检查入城的马车。
轮到雷克他们时，一名身穿银甲的士兵上前，目光扫过车厢。
“进城何事”
“提交边境淬炼申请。”雷克从怀中取出石岩男爵出具的公文。
士兵接过，看了一眼，瞳孔微微收缩。
“你就是本届制卡师大会的雷克队长，十星璀璨”
他抬起头，重新打量了雷克一番，语气变得恭敬了几分，“大人请稍候。”
他转身跑到城门內侧的一间石屋前，敲了敲门，低声说了几句。
片刻后，一个身著深蓝色官袍的中年男人走了出来，接过文书仔细端详，然后点了点头。
“雷克奥恩阁下，欢迎来到银象城。”他將文书递迴，“政务厅在城东白象广场北侧，您沿主街一直走。”
“多谢。”
雷克回到马车上，缓缓驶入城门。
绿蒂坐在他对面，怀里抱著白猫，正透过车窗向外张望。
那双绿眸里满是惊讶。
“这银象城的河谷区就比金荆城还要大啊。”她喃喃道，“街道这么干净，建筑也整齐。”
雷克顺著她的目光望去。
三层城区逐级抬升，最底层的河谷区烟火繚绕，中层的长鼻区楼阁林立，最高处的象牙区白色巨岩上，伯爵城堡巍然矗立，俯瞰著整座城市。
“不愧是伯爵首府。”雷克收回目光，对绿蒂说，“你先去找家旅馆住下，带著白猫自行活动。我去政务厅提交申请，办完事来找你。”
绿蒂点了点头：“那我住哪家等你来了怎么找我”
“找一家离政务厅近的，办完事我去找你。”雷克想了想，“或者你安顿好后，让白猫来找政务厅我。它鼻子灵。”
白猫从绿蒂怀里探出头，金色的竖瞳瞥了雷克一眼，发出一声慵懒的喵，算是应了。
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马车在一处十字路口停下。
雷克跳下马车，目送马车消失在街角，然后转身沿著主街往正北方向走去。
没走几步，他忽然停住了。
街对面的人群中，一道熟悉的身影一闪而过。
金色长髮，身形高挑，步伐矫健。
艾希利亚。
但今天的她与往日截然不同。
那身蓝底银纹的轻便鎧甲不见了，取而代之的是一袭素雅的白色长裙。
长发没有束成马尾，而是披散下来，用一根银色的髮带在脑后松松綰著。
远远看去，像是一位普通家的漂亮小姐。
雷克眉头微皱。
她怎么会在这里那日他从阿尔比恩国回来，见过一次后，她就不在玛拉夫人左右。
雷克压下心中的疑惑，悄悄跟了上去。
艾希利亚对银象城的街道似乎不太熟悉，每到一个路口都要停下张望片刻，像是在辨认方向。
她没有走主街，而是拐进了一条向东的巷子，七拐八绕，越走越偏。
两刻钟后，雷克跟著她来到了银象城西边的城区。
这里的景象与主街截然不同。
街道狭窄，石板路面坑坑洼洼，两侧的建筑低矮破旧，有些甚至只是用稻草和木板临时搭建的棚屋。
空气中瀰漫著一股酸腐的气味，垃圾堆在墙角无人清理，几只瘦骨嶙峋的野狗在巷口翻找食物。
这里应该贫民聚居的地方。
雷克注意到，街道两侧支著不少帐篷，帐篷里住著人，衣衫襤褸、面黄肌瘦的人。
他们的头顶清一色是平民標籤，有的甚至连標籤都没有，只有空白的框。
雷克没有丝毫诧异。
艾希利亚放慢了脚步，目光在人群中扫视，似乎在寻找什么人。
这时，一个身材魁梧、满脸横肉的汉子从一条岔巷里探出头来。
他穿著脏兮兮的灰色短袍，头顶標籤是平民，但那双眼睛精光四射，不像普通的市井之徒。
艾希利亚喊了一声：“路奥特。”
那叫路奥特的汉子，脸上露出笑容，招了招手：“艾希小姐，这边。”
艾希利亚没有犹豫，跟了上去。
路奥特领著她七拐八绕，钻进一条更加偏僻的窄巷。
巷子深处光线昏暗，两侧是斑驳的石墙，地上散落著破碎的陶罐和腐烂的菜叶。
艾希利亚刚走进巷子，脚步就顿住了。
巷子深处，三个身形彪悍的打手正靠在墙边，手里提著短棍。
看见艾希利亚进来，三人直起身。
路奥特转过身，咧嘴笑了：“钱带了吗”
艾希利亚见到多了三人，脸色未变，从袖中取出一个钱袋，递了过去：“说好的，三十银狮幣。德科特的消息呢”
路奥特接过钱袋，掂了掂，揣进怀里。
然后他嘿嘿一笑，摇了摇头：“不够。”
“你什么意思”艾希利亚的眉头皱了起来。
“我说的是一百银狮幣，你再给七十，我才说。”路奥特抱著胳膊，朝那三个打手扬了扬下巴，“德科特那老东西藏得深，我费了老大劲才摸到线索。三十连跑腿费都不够。”
“你昨天明明说好三十。”艾希利亚的声音冷了下来。
“昨天是我说的。”路奥特耸了耸肩，“可现在涨价了。你要是不给，那就走吧。德科特的消息，就別想知道了。”
他嘴上这么说，脚却没有动，眼睛死死盯著艾希利亚，像在看一条已经入网的鱼。
艾希利亚摸了摸衣袖一把匕首，干掉面前四人问题不大，但又想起玛拉夫人嘱咐，钱可以解决的事情，不要用暴力惹人注意。
她开口说道：“我没有那么多。我回去再取点。”
路奥特的笑容收了起来，“可以，你快去快回吧。我在这里等你一个小时。”
艾希利亚点头转身离去。
路奥特和打手突然戴上黑色面巾。
他猛地伸进怀里，掏出一个黑乎乎的东西。
鵪鶉蛋大小，表面粗糙，像是由某种泥土捏成的圆球，狠狠砸在地上。
“嘭！”
一团浓稠的黑雾炸开，瞬间笼罩了整条窄巷，带著一股刺鼻的腥甜气味。
往巷外走去的艾希利亚屏住呼吸，但已经晚了。
她的身体晃了晃，双腿一软，直接晕倒在地。
三个打手上前，七手八脚地將艾希利亚抬了起来。
“老大，这姑娘...”一个打手迟疑道，“不会是哪家的贵族小姐吧要是被查出来，咱们全得吊死。”
“你啥时候看到贵族小姐手上有老茧”路奥特嗤笑一声，“我猜啊，她是德科特的私生女。那老东西在黑石城待了那么多年，有个私生女不稀奇。”
他朝巷子更深处扬了扬下巴：“抬走，卖到银鹰城的妓馆去。这种货色，至少能卖五百银狮幣。”
“走，走哪里去”
一道冰冷的声音从巷口传来。
路奥特猛地转身。
一个高大的年轻人站在巷口，黑髮，灰衣，腰间悬著一柄精钢长剑。头顶標籤是【银色剑士】。
正是雷克。
他没有拔剑。
他隱约觉得艾希利亚此行另有隱情，审问完，再毁尸灭跡也来得及。
雷克欺身而上，右拳如铁锤般砸在最近那个打手的太阳穴上。
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